dimanche 27 janvier 2008

El Casbah (La citadelle) ou Dar El-Soltane



Constitué d'un ensemble datant du XVIe siècle, ce joyeau architecturale s'étend sur 1,5 hectares. C 'est bien une mini-ville qui s'offre à la visite pour nous faire revivre la régence d'Ager.
En effet, ce lieu en cours de restauration et classé au patrimoine mondial par l'Unesco en 1992, fût pour la première fois le lieux de la régence d´Alger sous le régne de Ali Khodja. C´est dans un climat d´insécurité, suite à l´assassinat de plusieurs régeant d'Alger et craignant pour sa vie, que l´avant dernier Dey d'Alger s'y installa nuitamment fuyant l'insécurité du palais de la Jenina.

Le citadelle s'organisait alors autour de quartiers délimitant la vie officielle de la vie privée du Régent d'Alger. Ainsi, dans la partie est l'on peut retrouver le palais, une poudrière et les quartiers de résidences des beys, au centre et protégeant le harem situé à l'ouest s'étend le quantiers de janissaires. Le Régent disposait alors de sa mosquée privée.



In Histoire des Colonies Francaises, Tome2 , Augustin Bernard, Libraire Plon
En cette citadelle, le dey d'Alger recevait les beys du Titerri, du constantinois et de l'ouest pour percevoir l'impôt.

Ce lieu fût occupé par la suite par le Dey Arroudj Hussein qui fût le dernier gouverneur turc d´Alger à y habiter. Son régne sera marqué par le fameux "coup de l´éventail", prétexte français à l´occupation de l´Algerie qui durera 130 ans.

Juste aprés l´occupation francaise, les appartement du Dey seront occupé par le Général en Chef de l´Armée et 1847 le Harem sera transformé en État Major et en Intendance Générale de l' Armée avant d'être occupé par des tailleurs et des cordonniers. Le Corps de Garde des janissaires sera pour sa part occupé par les Cantiniers de l' Armée. La Mosquée du Dey sera transformée en chambrées pour artilleurs et le Djamaa el barani, petite mosquée jouxtant la citadelle servit au casernement avant d'être consacrée Eglise sainte croix.



Vue de l´intérieur de la Porte de la Casbah (au loin Djamaa barani)

Le coeur de la CASBAH sera par la suite éventrée et défigurée par le percement de l' avenue du Maréchal de Bourmont qui reliera la haute casbah à la route menant au Fort l'Empereur dit aussi Bordj Moulay hassen ou Bordj el Taous (le fort des paons).

Les bâtiments de la citadelle, dégradés furent par la suite transformés en Caserne d´Orléans et en hôpital militaire. De nombreux soldats inscrives alors des messages encore visibles dans la pierre et les murs de la citadelle. En 1930, La mosquée du Dey est transformée en musée historique d´Alger (Musée Franchet d´Esperey).

Après 1962, la citadelle elle est laissée aux mains des squatteurs. Plus de 200 familles l'habiteront sans autorisation, avec toutes les conséquences que ça peut avoir sur la conservation du site.

El Djamaa el Barani, mosquée destinée essentiellement a accueillir les gens de passage à Alger recouvre sa vocation de mosquée.

En 2001, d´importants travaux de réhabilitations serotn entreprises sur les zones ou le dey percevait l´impôt ainsi que sur le harem, la mosquée des yanissaires. Les étables abriteront par ailleurs une galerie d´art au début des années 2000.


Vue de la mosquée du Dey

Aujourd'hui, ce Palais qui a fait l'objet d'une réhablilitation partielle, trône toujours au dessus de la casbah, coincé enter la maisond 'arrêt de Serkadji, la haute casbah et lacaserne du ministère de la défense. Dans la partie non estaurée, des lambeaux de mosaïques habillent encore les murs, quelques colonnes torsadées en tuff résistent derrière une épaisse couche de béton posée plus tard par les français. A cet ensemble classé 20 millions d´euros devrait être affectés pour achever sa restauration.


Photographie de Sébastien Cailleux

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